얼마 전 교정 아르바이트를 할 때의 일이다.
내가 아르바이트를 한 곳은 중학교 문제집을 만드는 출판사였는데
'국어, 영어, 수학, 사회, 과학'의 5과목 문제집을 모두 출판하는 곳이어서
각 과목 전공자들로 구성된 아르바이트 생들로 발디딜 틈 없이 붐볐다.

교정이란 일이 혼자서 집중해야 되는 것이라,
처음 며칠 동안은 다른 사람들과 별로 교류도 없다가
사일째 되는 날 점심 시간이 되어서야
나와 같이 국어 과목 교정을 보고 있는 언니와 이런 저런 사적인 얘기를 나누게 되었다.
그 언니는 아이를 낳은 후 집에만 있다가 심심하기도 하고 용돈도 벌겸 일을 하게 됐단다.
그런데 내가 놀란 사실은, 매우 동안인 언니의 나이가 무려 35세였던 것.
나는 그녀가 내 또래거나 나보다 어릴 거라고 생각했기 때문이다.

그 날 집으로 돌아가는 길에
사회과를 담당했던 대학원생과 우연히 같은 방향으로 걸어가게 됐는데,
같이 가는 길이 어색했던 나는 그 언니의 얘기를 꺼내며
그에게 그녀가 몇 살 처럼 보이는지를 물어봤다.
내 예상과는 달리 그는 별 망설임도 없이 35~36세 쯤 됐을거란다.

"! 어떻게 알았어요? 그 언니 되게 동안인데...... .?"
...... .

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